SÉRIE: AS SETE IGREJAS DO APOCALIPSE
Texto: Apocalipse
2:1,7
Hoje
estudaremos sobre a igreja localizada em Éfeso. ÉFESO: Era a maior cidade da Ásia; Centro da administração romana;
Ela possuía o porto mais importante da região; Sua população era de cerca de
250.000 a 500.000 pessoas. Era Conhecida como “Guardiã do Templo” (por
conta do templo da deusa Ártemis/Diana e, posteriormente, pelos templos
destinados ao culto ao imperador); O templo da deusa Diana era uma das 7
maravilhas do mundo antigo e dentro dele havia centenas de sacerdotisas que
eram também chamadas de prostitutas cultuais. A igreja ali fundada por Paulo se
tornou o centro da evangelização de toda a Ásia. Esta mesma igreja foi
pastoreada por Timóteo e, mais tarde, por João. Ela estava inserida em um
contexto de misticismo, idolatria, imoralidade e perseguição. Estudando
sobre esta primeira igreja mencionada por Jesus vamos ver o que ele nos revela.
O que nela se parece comigo e com você e mais do que isto o que o Senhor deseja
nos mostrar para que sejamos genuinamente transformados. Eu gostaria que vocês esquecessem
ao menos hoje as simbologias contidas no Apocalipse. Mais do que fatos
passados, presentes ou futuros, devemos entender que o livro de Apocalipse
possui uma mensagem muito atual para a igreja. Não tenho a intenção aqui de
falar de milenismo, preterismo ou qualquer outro ismo teológico. A questão
é que quando estudamos as cartas às sete igrejas devemos ter em mente que
Cristo é o remetente delas. Sendo assim Ele possui a igreja nas mãos e está no
meio dela. Quer saber como isto acontece?
I-DEUS NOS CONHECE NA INTEGRA
2 Conheço (εἴδω, eidō, discernir claramente, ver
adequadamente) as tuas obras, e o teu trabalho,
e a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que
dizem ser apóstolos, e o não são, e tu os achaste mentirosos. Vemos que
Cristo inicia elogiando as várias qualidades e virtudes da igreja em Éfeso. Ele
diz que ela é: a) Uma igreja fiel na
doutrina; 6 Tens, porém, isto: que odeias as obras
dos nicolaítas, as quais eu também odeio. Os nicolaítas são mencionados somente aqui e na carta à igreja em
Pérgamo (v.15).
Não sabemos a natureza precisa do seu erro, mas sabemos que era abominável a
Deus. Neste ponto, os efésios odiavam o que Deus odiava. Nós devemos fazer a
mesma coisa, sendo amigos do bem (Tito 1:8) e detestando o mal (Salmo 97:10). b) Aquela igreja era envolvida com a obra de Deus; c) E era também perseverante
nas tribulações. Culto ao imperador, à
Diana e ensinos de falsos apóstolos: Em outras palavras, ser crente em
Éfeso não era tarefa fácil. Eles eram muito perseguidos. Mesmo assim a igreja
não se perdia não se deixava seduzir ou esmorecer. Eles perseveravam. Paulo já
havia avisado que os “lobos” viriam em Atos 20:29,30 Porque eu
sei isto que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis,
que não pouparão ao rebanho; E que de entre vós mesmos se levantarão homens que
falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si. A verdade
é que da mesma forma que Deus conhece perfeitamente a igreja em Éfeso. Ele nos
conhece como igreja. Conhece o nosso interior, a nossa mente, nossas lutas,
nossos temores enfim.
Cristo
nos revela através desta igreja que:
II- DEUS CONHECE OS NOSSOS PROBLEMAS ELE
SABE EXATAMENTE ONDE ESTÃO AS NOSSAS FRAQUEZAS, FALHAS E PECADOS.
3 E sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo meu nome,
e não te cansaste. 4 Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor.
(πρῶτος ἀγάπη, prōtos agapē)
A
igreja em Éfeso havia perdido a principal marca dos cristãos. O primeiro amor
pode ser simbolizado por esta parábola de Jesus que diz: O reino dos céus é semelhante a um tesouro oculto no campo, o
qual certo homem, tendo-o achado, escondeu. E, transbordante de alegria, vai,
vende tudo o que tem e compra aquele campo. (Mateus 13:44) O Senhor fala de alguém que, além de
transbordar de alegria por ter encontrado o Reino de Deus ainda se dispõe a
abrir mão de tudo o que tem para desfrutar de seu achado. O texto não diz porque a igreja
perdeu o seu primeiro amor, mas há algumas hipóteses: 1) Ativismo religioso; 2) Ortodoxia extrema,
religiosidade; 3) Dissenções dentro da igreja, devido ao combate às heresias;
4) Luta constante contra perseguições. Ou seja, todo o ambiente em que
aqueles crentes estavam inseridos pode ter endurecido o coração deles e
esfriado o seu amor. Nosso trabalho para Deus não pode substituir
o nosso relacionamento com ele. Nosso conhecimento teológico deve nos
aproximar dEle. De nada adianta defendermos a nossa fé e sermos indiferentes à
sua presença. O esfriamento da igreja era algo tão sério que o Senhor admoesta
a igreja da seguinte forma: 5 Lembra-te, pois, de onde caíste, e
arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e
tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres. Sendo
assim aprendemos aqui que:
III-DEUS SEMPRE NOS CONVIDA A VOLTARMOS AO
INICIO DE ONDE NOS PERDEMOS. Jesus chama a igreja ao arrependimento. Ela
estava em pecado! A consequência ao não arrependimento seria grave: o seu candelabro seria retirado do lugar; Um
candelabro serve para brilhar. Se não brilha, é inútil, desnecessário; Hoje a
igreja de Éfeso, bem como a cidade, não passa de ruínas. Jesus pede três respostas dos
efésios: 1. Lembra-te, pois, de onde caíste: Não foram as alfarrobas
dos porcos que levou o filho pródigo ao arrependimento; foi à lembrança da casa
do pai. Para os efésios se arrependerem, teriam que lembrar-se da comunhão com
Deus que deixaram para trás. Uma vez que caímos, é necessário desenvolver
novamente o amor para com ele. 2. Arrepende-te: O arrependimento é
a mudança de atitude. Quando decidimos deixar o pecado e fazer a vontade de
Deus. O pecador precisa se arrepender antes de ser batizado para perdão dos
pecados (Atos
2:38). O cristão que tropeça precisa se arrepender e pedir perdão
pelos seus pecados (Atos 8:22). 3. Volta à prática das primeiras obras:
A mudança de atitude (o arrependimento) produzirá frutos (Mateus 3:8). Pelas obras, a pessoa
arrependida mostrará a sinceridade da sua decisão. A igreja em Éfeso precisava
voltar à prática do amor.
IV- DEUS SEMPRE NOS CONVIDA A OUVIRMOS SUA
VOZ
7 Quem tem ouvidos, ouça o
que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da
vida, que está no meio do paraíso de Deus. O problema de um
coração teimoso se reflete nos ouvidos tapados que recusam ouvir a verdade (Mateus 13:15).
Mas como Deus fala conosco? Não existe uma fórmula engessada sobre como
Deus falará para você. 1) Na Bíblia (Que é a primeira fonte
de onde se brota a voz e o coração de Deus) encontramos maneiras variadas pelas
quais Deus falou com seus servos: 2) Em uma sarça ardente: “E apareceu-lhe o anjo do SENHOR em uma chama de fogo do meio
duma sarça; e olhou, e eis que a sarça ardia no fogo, e a sarça não se
consumia.” (Êxodo 3:2); 3)
Por meio de uma mula: “Então o SENHOR abriu a
boca da jumenta, a qual disse a Balaão: Que te fiz eu, que me espancaste estas
três vezes?” (Números 22:28);
4)
Na brisa: “E depois do terremoto um fogo; porém
também o SENHOR não estava no fogo; e depois do fogo uma voz mansa e delicada.”
(1Reis 19:12); 5)
Pessoalmente: “E ele disse: Quem és, Senhor? E
disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar
contra os aguilhões.” (Atos 9:5); 6) Com visões: “Eu fui arrebatado no Espírito no dia do Senhor, e ouvi
detrás de mim uma grande voz, como de trombeta, Que dizia: “Eu sou o Alfa e o
Omega, o primeiro e o derradeiro; e o que vês, escreve-o num livro, e envia-o
às sete igrejas que estão na Ásia: a Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a
Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia, e a Laodicéia.” (Apocalipse 1:10,11) Finalmente
Deus fala através de 7) sonhos: “E
há de ser que, depois derramarei o meu Espírito sobre toda a carne, e vossos
filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos terão sonhos, os vossos
jovens terão visões.” (Joel 2:28)
Quanto mais íntimos estivermos com o Espírito Santo, mais sensível estaremos às
imprevisíveis manifestações da voz do Pai. Por isso mesmo temos que ter o
coração aberto para que Deus se manifeste por meio de sua multiforme graça para
falar conosco. “Clama a mim, e responder-te-ei, e
anunciar-te-ei coisas grandes e firmes que não sabes.” (Jeremias 33:3)
CONCLUINDO: Uma igreja rodeada por
religiões falsas e sujeita à influência de homens maus precisa examinar todos
os ensinamentos e rejeitar todas as falsas doutrinas. Ela precisa, também,
demonstrar o amor verdadeiro para vencer o mal. Saiba que: DEUS TE CONHECE NA INTEGRA; CONHECE OS SEUS PROBLEMAS ELE SABE
EXATAMENTE ONDE ESTÃO AS SUAS FRAQUEZAS, FALHAS E PECADOS; ELE TE CONVIDA A
VOLTAR HOJE AONDE VOCÊ SE PERDEU E SE CONSERTAR COM ELE; ELE TE CONVIDA A OUVIR
SUA DOCÊ VÓZ.
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