SÉRIE: AS SETE IGREJAS DO APOCALIPSE
Texto: Apocalipse
2:8,11
Esmirna
hoje conhecida como Izmir, é a terceira maior cidade da Turquia e o segundo
mais importante porto do país. A cidade de Esmirna foi estabelecida por volta
do 3º milênio a.C.. A cidade era considerada o centro comercial da Ásia menor e
se situava como ponto estratégico da rota direta de todo comércio que fluía
entre Roma, Pérsia e Índia. Portanto, a cidade era considerada muito rica na
época em que sua igreja é citada no livro de Apocalipse. A cidade de Esmirna,
nesta época tinha cerca de 200 mil habitantes e ficava à 50Km do Norte de Éfeso;
esta foi destruída e reconstruída várias vezes. Era uma das cidades mais lindas
do mundo antigo. Esmirna significa mirra, que é a resina perfumada produzida pela
árvore de mesmo nome ao ser ferida. A substância tornou-se símbolo de
amargura e sofrimento. O nome daquela cidade da Ásia Menor era bastante
adequado à realidade da igreja que ali se encontrava: um povo sofredor que, em
meio às aflições, exalava o bom perfume de Cristo. Policarpo, bispo de Esmirna
e discípulo do apostolo João foi queimado vivo por não ascender incenso ao
imperador Marco Aurélio. Suas ultimas palavras foram: Por 86 anos servi a Cristo, e ele
nunca me fez qualquer mal. Como poderia blasfemar contra meu Rei, que me
salvou? Vejamos o que Jesus diz e quais as lições que podemos tirar
desta igreja perseguida.
I-NA PERSEGUIÇÃO CONTEMPLAMOS O REI E A
VIDA
8 E ao anjo da igreja
que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi
morto, e reviveu: 1) Cristo é o primeiro e o último: Os imperadores se
diziam e se intitulavam deuses, mas a igreja perseguida adorava ao Rei dos
reis. Qual a posição que Cristo tem em sua vida? Qual é o lugar que Ele assume
em seu coração? 2) Cristo foi morto, e reviveu: O maior desafio de Esmirna,
naquele momento era a morte. Os imperadores matavam a muitos cristãos na igreja
com todas as formas possíveis de atrocidades. Cristo leva a igreja perseguida a
se lembrar de que a morte não poderia separa-los do amor de Deus. Tão certo
como eles morreriam por amor ao Evangelho viveriam para celebra-lo na gloria. Paulo
disse: Porque estou certo de que, nem a morte, nem a
vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem
o porvir, Nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos
poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor. (Romanos 8:38,39)
II-NA PERSEGUIÇÃO ENCONTRAMOS PAZ QUANDO
NOS LEMBRAMOS QUE JESUS NOS CONHECE 9a Conheço as
tuas obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico)... Os critérios de
Jesus são diferentes dos nossos, pois quando Ele analisa uma igreja, observa
seu comportamento em meio à tribulação. Como você se comporta na luta? Paulo
disse: Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas
fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis, antes com a
tentação dará também o escape, para que a possais suportar. 1 Coríntios
10:13. Assim como Deus conhecia claramente a igreja de Esmirna, Ele: 1)
Conhece as nossas obras: Quais os frutos que produzimos em meio às
lutas? Que tipo de Cristão somos quando as coisas não vão bem? 2)
Ele conhece as tribulações que vivenciamos: O Senhor está ciente dos
nossos limites. Ele não permitirá que enfrentemos provações acima do que
podemos suportar. 3) Ele conhece a nossa escassez: Mesmo vivendo em uma cidade
rica aqueles cristãos passavam necessidades por causa da perseguição e da
opressão. Por causa da pobreza provocada pelo sistema. O autor de Hebreus
relata este momento e conduz os seus ouvintes a se lembrarem que eles não
estavam sozinhos naquela luta. Em parte fostes feitos
espetáculo com vitupérios e tribulações, e em parte fostes participantes com os
que assim foram tratados. Porque também vos compadecestes das minhas prisões, e
com alegria permitistes o roubo dos vossos bens, sabendo que em vós mesmos
tendes nos céus uma possessão melhor e permanente. (Hebreus 10:33,34) Cristo revela nos que a maior riqueza que possuímos
é a riqueza futura. (mas tu és rico)
III- NA PERSEGUIÇÃO O JOIO SE SEPARA DO
TRIGO
9b ...e a blasfêmia dos que se dizem judeus, e não o são, mas
são a sinagoga de Satanás.
1) O
joio é uma planta que sufoca as que crescem perto dela, impedindo seu
desenvolvimento. O trigo, por sua vez, é a semente que gera o pão que alimenta
o corpo e alma. Os judeus, que tiveram uma sinagoga em Esmirna, perseguiam os
cristãos. Ao invés de serem verdadeiros judeus e descendentes espirituais de
Abraão. Jesus admoestou por várias vezes os fariseus. 39
Responderam, e disseram-lhe: Nosso pai é Abraão. Jesus disse-lhes: Se fôsseis
filhos de Abraão, faríeis as obras de Abraão. 40 Mas agora procurais matar-me,
a mim, homem que vos tem dito a verdade que de Deus tem ouvido; Abraão não fez
isto... 44 Vós tendes por pai ao diabo, e quereis satisfazer os desejos de
vosso pai. Ele foi homicida desde o princípio, e não se firmou na verdade,
porque não há verdade nele. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é
próprio, porque é mentiroso, e pai da mentira. (João 8:39,40;44) Paulo expressou a mesma coisa quando disse:
Porque não é judeu o que o é exteriormente, nem é
circuncisão a que o é exteriormente na carne. Mas é judeu o que o é no
interior, e circuncisão a que é do coração, no espírito, não na letra; cujo
louvor não provém dos homens, mas de Deus. (Romanos 2:28,29) Este texto nos mostra claramente que: 2)
Os religiosos se tornam partidários com os mais proeminentes: Muitos se
dizem servos de Deus mas são inimigos da cruz. Em tempos de luta revelam quem
são. Tornam-se hipócritas e politiqueiros para assim serem poupados na
perseguição que assola. Pregam filosofias vãs para se preservarem. 3) Sinagoga
de Satanás: São assim chamados porque propagam a mentira e o engano.
São gananciosos e servos de mamom. Outra verdade contida aqui é que:
IV-NA PERSEGUIÇÃO EXISTE UM PROPOSITO
ABENÇOADOR QUE NOS CONDUZ A VITÓRIA INDEPENDENTE DE QUAL SEJA O RESULTADO
10 Nada temas das coisas que hás de padecer.
Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e
tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da
vida. Existem quatro verdades aqui que nunca devemos esquecer:
1)
Deus nos convida a não temer o que havemos de padecer: O conforto
oferecido por Jesus não é o livramento do sofrimento. Ele anima os discípulos
em Esmirna a não desistirem diante das tribulações que viriam logo. Os
pregadores do Evangelho simplista e pragmático da prosperidade teriam muita
dificuldade em entender este texto. Pois pregam que o servo fiel esta isento de
sofrimento e buscam exacerbadamente uma prosperidade materialista. A verdade é
que seja qual for o resultado Deus não nos deixa só. Ele nos encoraja a
prosseguir olhando para Ele e não para as intemperes da vida. 2) O
diabo sempre vai perseguir e tentar os que são tementes e fieis a Deus:
O diabo só não persegui crente que não faz diferença. Você se lembra dos
religiosos e da sinagoga de satanás? 3) Toda tribulação tem um tempo de duração:
e tereis uma tribulação de dez dias, no
caso dos irmãos de Esmirna ela tinha um tempo de dez dias. Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de
aprovado receberá a coroa da vida, que Deus prometeu aos que o amam. (Tiago 1:12) Isto nos conduz ao
quarto ponto: 4)No final sempre haverá uma coroa da vida para aqueles que são fieis:
Nem sempre a vitória significa que viveremos neste mundo. Muitos cristãos em
Esmirna foram mortos com as mais diferentes penas. O proposito final de Deus
nos conduz a vida eterna.
V-NA PERSEGUIÇÃO A PROMESSA DE DEUS PARA A
IGREJA NÃO TARDA 11 Quem tem ouvidos, ouça o que o
Espírito diz às igrejas: O que vencer não receberá o dano da segunda morte. 1)
Devemos ouvir a Deus: Para ouvir é preciso se calar; é preciso deixar o
ativismo; é preciso obedecer. 2) A garantia da obediência é a vitória! Não receberá o dano da segunda morte. Muitos Cristãos
são mortos todos os dias no mundo inteiro. Mas a promessa de Deus para a igreja
é a vida eterna! Não existe prosperidade maior do que morrer e viver
eternamente no Senhor.
CONCLUSÃO: 1) Nunca associe tribulação
à maldição e prosperidade à bênção! Como dizes: Rico
sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um
desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu; (Apocalipse 3:17) 2) Por mais avassaladoras que sejam as
trevas, nunca suplantarão a menor luz! Sendo
assim saiba que: NA PERSEGUIÇÃO CONTEMPLAMOS O REI E A VIDA; ENCONTRAMOS
PAZ QUANDO NOS LEMBRAMOS QUE JESUS NOS CONHECE; EXISTE UM PROPOSITO ABENÇOADOR
QUE NOS CONDUZ A VITÓRIA INDEPENDENTE DE QUAL SEJA O RESULTADO; e finalmente NA
PERSEGUIÇÃO A PROMESSA DE DEUS PARA A IGREJA NÃO TARDA.
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